Les saintes en guadeloupe : un véritable paradis à découvrir

Sable blond, criques turquoise, parfums de colombo et de tourment d’amour au sortir du four… Les Saintes, au sud de la Basse-Terre, concentrent tout ce que l’on aime aux Caraïbes, sans la foule. Ici, on ralentit, on sourit, on se baigne. Si vous cherchez un coin d’authenticité et de couleurs, les saintes guadeloupe sont l’escapade qui fait vraiment la différence.

Les incontournables des Saintes

Posez le doigt sur la carte au sud de la Guadeloupe, vous trouvez un chapelet de terres posées dans l’azur : l’archipel des Saintes. Il compte 8 îles principales, dont deux habitées, Terre-de-Haut et Terre-de-Bas, entourées d’îlots sauvages comme l’îlet à Cabrit et Grand-Îlet. Sa baie est régulièrement citée parmi les plus belles au monde, un amphithéâtre naturel d’eaux calmes et claires qui donne le ton dès l’arrivée. C’est ce décor qui fait la réputation de les saintes guadeloupe.

Terre-de-Haut, village de pêcheurs aux maisons pastel, figure parmi les Plus Beaux Villages de France. On flâne le long des cases fleuries, on croise des barques colorées, on s’arrête pour une part de tourment d’amour encore tiède. Terre-de-Bas, plus secrète, offre une végétation dense, des sentiers ombragés et des plages presque vides. Ensemble, elles composent une destination où l’on respire, loin du bruit.

Plages à ne pas manquer

Des criques carte postale aux longues anses sauvages, les saintes guadeloupe alignent de superbes bains. Voici celles à viser en priorité, chacune avec sa personnalité.

• Pompierre (Terre-de-Haut) : un lagon protégé par un cordon de rochers, palmiers en lisière, eau limpide. Souvent citée parmi les plus belles plages des Caraïbes, idéale pour les familles et le snorkeling au bord.
• Pain de Sucre (Terre-de-Haut) : petite crique minérale au pied du rocher éponyme, sable doré et fonds riches en poissons-perroquets, demoiselles, girelles. Arrivez tôt, c’est magique au lever du soleil.
• Anse Crawen (Terre-de-Haut) : ambiance plus sauvage, galets clairs, peu de monde, super spot pour observer les couchers de soleil quand la mer est calme.
• Grande Anse (Terre-de-Bas) : longue plage ventilée, parfait pour marcher, lire et lézarder. Baignade surveillée selon saison, houle possible.

Visites historiques

Sur les hauteurs, Fort Napoléon raconte l’histoire maritime des Saintes et abrite un jardin de cactus étonnant, sans oublier les iguanes qui se dorent au soleil. La vue sur la baie est renversante. Embarquez ensuite pour l’îlet à Cabrit afin de découvrir les vestiges du Fort Joséphine, entre herbes folles et panorama à 360°.

Si vous aimez marcher, filez vers la Croix du Chameau, point culminant de Terre-de-Haut à 309 m. Le sentier grimpe mais la récompense est à la hauteur : toute la baie, les îles voisines et parfois, par temps clair, la Dominique au loin. Sur le port, guettez les canots saintois, ces bateaux traditionnels qui incarnent l’âme maritime locale.

Activités et excursions

Les fonds marins des saintes guadeloupe sont un terrain de jeu fabuleux. Masque, tuba et palmes suffisent pour rencontrer tortues herbes, poissons-papillons et bancs d’anchois scintillants le long des anses abritées. La plongée bouteille ouvre des spots plus techniques, secs et tombants colorés d’éponges et de gorgones. En surface, paddle et kayak permettent d’explorer tranquillement la côte et d’accoster dans de petites criques désertes.

Côté balades, prenez une navette pour Terre-de-Bas et suivez les sentiers vers la plage de Grande Anse ou le quartier paisible de Petite-Anse. Louez un kayak pour rejoindre l’îlet à Cabrit et pique-niquer face à la baie. En bateau, les sorties au coucher du soleil sont un grand moment, avec retour sous un ciel rose orangé. Pour visualiser ces paysages et glaner d’autres idées, cette vidéo résume très bien l’esprit des lieux.

Sports nautiques

• Snorkeling à Pain de Sucre et Pompierre : mettez à l’eau près des rochers, nagez lentement, observez sans toucher les coraux.
• Plongée bouteille : du baptême aux plongées dérivantes, renseignez-vous sur le niveau requis et les courants du jour.
• Kayak transparent : parfait pour repérer tortues et étoiles de mer dans les anses calmes de Terre-de-Haut.
• Voile et sortie privée : cap sur Grand-Îlet pour un bain loin de tout, en respectant les zones protégées.

Mon conseil d’initié pour une journée complète : départ matinal vers Terre-de-Bas, randonnée fraîcheur dans les sous-bois, déjeuner de poisson grillé à Petite-Anse, puis retour sur Terre-de-Haut pour un bain masqué à Pompierre et un coucher de soleil à l’Anse Crawen. Vous aurez le meilleur aperçu des saintes guadeloupe en un clin d’œil.

Culture et gastronomie

Ici, on vit au rythme des alizés. Le matin, les pêcheurs remontent casiers et dorades, l’après-midi on papote à l’ombre des flamboyants. Terre-de-Haut, labellisée parmi les Plus Beaux Villages de France, cultive une identité forte, du tressage du salako (le chapeau traditionnel) aux façades colorées. Les fêtes patronales et régates font vibrer les saintes guadeloupe, avec tambours, biguine et ti-punch partagé au bord de l’eau.

Dans l’assiette, attendez-vous à un feu d’artifice de saveurs : fricassée de lambis, langouste grillée, blaff de poisson, accras croustillants, court-bouillon bien relevé. Et pour la note sucrée, impossible de manquer le tourment d’amour, petite tartelette fourrée à la coco, goyave ou banane. Astuce de gourmand : demandez-la tiède, c’est un petit bonheur.

Restaurants à essayer

• Au Bon Vivre (Terre-de-Haut) : cuisine créole soignée, belle carte de poissons. Pensez à réserver en haute saison.
• Ti Kaz La (Terre-de-Haut) : produits frais, assiettes généreuses, quelques touches bistronomiques, service chaleureux.
• Le Génois (Terre-de-Haut) : vue sur la baie, poissons du jour, desserts maison, idéal pour un dîner au calme.
• Chez Eugénette (Terre-de-Bas) : adresse simple et authentique, poisson grillé et ambiance village.

Pour les petites faims, repérez les vendeurs de sorbet coco au roulotte, le tout arrosé d’un trait de sirop batterie. Côté rhums, testez les punchs maison fruités, mais allez-y tranquille, le soleil tape vite.

Conseils pratiques pour visiter les Saintes

On accède aux Saintes par bateau depuis Trois-Rivières en Guadeloupe. Comptez environ 30 min de traversée jusqu’à Terre-de-Haut, plus selon la mer. Réservez tôt pendant Noël, Carnaval et vacances d’hiver. Sur place, tout se fait à pied, à vélo ou en scooter. Les petites voitures électriques et les navettes permettent aussi de circuler sans stress. Roulez doucement, les routes sont étroites et vallonnées.

Côté hébergement, pensez aux gîtes chez l’habitant et aux petites maisons créoles avec terrasse. Pratique à savoir : le retrait d’espèces peut être limité, prévoyez un peu de liquide. Prenez une protection solaire respectueuse des coraux, des chaussures d’eau pour marcher sur les rochers, et une gourde réutilisable. Pour immortaliser les saints instants, l’heure dorée sur la baie des saintes guadeloupe est imbattable pour vos photos.

Meilleure période pour visiter

La saison idéale s’étend de décembre à mai, temps sec, mer claire, brise agréable. Juin et juillet sont souvent calmes et lumineux, parfaits pour profiter des plages avec moins de monde. Entre août et octobre, la météo peut être plus instable, avec un risque cyclonique et parfois des arrivées d’algues, même si les baies abritées des Saintes restent souvent préservées. Si vous naviguez, visez des alizés modérés et partez tôt le matin pour des plans d’eau plus lisses.